Au bout de la route des Contamines-Montjoie, là où le val Montjoie se resserre au pied des montagnes, la chapelle Notre-Dame de la Gorge surprend par sa façade baroque posée en pleine forêt. Ancien lieu de prière des voyageurs en route vers l’Italie, elle est aujourd’hui une étape incontournable du Tour du Mont-Blanc et une balade facile en famille.
En bref
- Chapelle baroque reconstruite entre 1699 et 1707, à environ 1 210 m d’altitude.
- Trois retables dorés à l’intérieur ; protégée au titre des monuments historiques depuis 2015.
- Accès libre toute l’année : en voiture jusqu’au parking, ou à pied depuis le village (10 km aller-retour, sans difficulté).
- Point de départ de la voie romaine et des sentiers vers le col du Bonhomme, sur l’itinéraire du Tour du Mont-Blanc.
Une chapelle sur la route du col du Bonhomme
Notre-Dame de la Gorge se trouve sur la commune des Contamines-Montjoie, au bord du Bon Nant, à l’endroit où la vallée se ferme. Elle jalonne le chemin qui menait de la vallée de l’Arve, par Saint-Gervais, au col du Bonhomme puis en Italie : marchands et voyageurs s’y arrêtaient pour prier avant d’affronter la montagne.
La chapelle actuelle est reconstruite dans le style baroque entre 1699 et 1707 par l’architecte Jean La Vougna, qui venait d’achever l’église de Saint-Gervais. En 1728, le curé Gaillard fait élever quatorze petits oratoires le long du chemin de procession, transformés vers 1840 en chemin de croix. Les processions y ont toujours lieu le 15 août, pour l’Assomption, et pour la Nativité de la Vierge, début septembre.
L’intérieur et ses retables baroques
Derrière la façade sobre, l’intérieur réserve une surprise : trois retables dorés surmontent les autels. Le retable central, protégé au titre des objets monuments historiques depuis 1941, serait l’œuvre de Jacques Clairant, de Chambéry. L’ensemble de la chapelle est protégé au titre des monuments historiques depuis 2015. C’est un lieu de culte : la visite se fait en silence et en dehors des offices.
Notre-Dame de la Gorge fait partie des sites de l’art baroque alpin de Haute-Savoie, comme les églises que l’on découvre lors d’une randonnée baroque.
Comment aller à Notre-Dame de la Gorge ?
En voiture
Depuis le centre des Contamines-Montjoie, suivez la route du fond de la vallée jusqu’au parking de Notre-Dame de la Gorge, au bout de la route. En été, il se remplit vite : venez tôt le matin.
À pied depuis le village
La « promenade pour tous » relie le village à la chapelle par le GR5, le long du Bon Nant : environ 10 km aller-retour, 2 heures de marche et à peine 120 mètres de dénivelé. Départ du parking situé sous la mairie et l’office de tourisme. Le chemin passe par le parc nordique et convient aux poussettes.
Randonnées au départ de la chapelle
- La voie romaine et le pont romain : près de la chapelle, sur la rive droite du Bon Nant, un sentier pavé un peu raide mène en 30 minutes environ à un belvédère sur la gorge et ses « tines », creusées par les tourbillons du torrent.
- Le refuge de la Balme : à environ 1 h 30 du parking, sur l’itinéraire du Tour du Mont-Blanc, qui passe devant la chapelle avant de monter vers le col du Bonhomme. Attention, les étapes du TMB sont de plus en plus encadrées : voir les nouvelles règles de réservation.
- La réserve naturelle des Contamines-Montjoie : créée en 1979, elle s’étend sur 5 500 hectares au-dessus de la chapelle, entre alpages, lacs et glaciers.
Informations pratiques
| Commune | Les Contamines-Montjoie (74170) |
| Altitude | Environ 1 210 m |
| Accès | Libre et gratuit, toute l’année |
| Parking | Au bout de la route du fond de vallée, ou au village pour y aller à pied |
| Balade depuis le village | 10 km aller-retour, environ 2 h, très facile |
Questions fréquentes
Où se trouve Notre-Dame de la Gorge ?
Aux Contamines-Montjoie, au fond du val Montjoie, à environ 1 210 m d’altitude, au bout de la route qui remonte la vallée depuis le village.
Comment aller à Notre-Dame de la Gorge à pied ?
Depuis le centre des Contamines, le GR5 longe le Bon Nant jusqu’à la chapelle : environ 10 km aller-retour et 2 heures de marche, sur un chemin plat adapté aux poussettes.
Notre-Dame de la Gorge est-elle sur le Tour du Mont-Blanc ?
Oui, le Tour du Mont-Blanc passe devant la chapelle avant de monter vers le refuge de la Balme et le col du Bonhomme.
Quand Notre-Dame de la Gorge a-t-elle été construite ?
La chapelle baroque actuelle a été reconstruite entre 1699 et 1707 par l’architecte Jean La Vougna. Elle est protégée au titre des monuments historiques depuis 2015.
