Canaux bordés de maisons colorées, ruelles à arcades, ponts fleuris et prison médiévale posée au milieu de l’eau : la vieille ville d’Annecy est le cœur historique de la « Venise des Alpes ». Elle se découvre à pied, au fil du Thiou, entre le château qui la domine et les rives du lac. Voici ce qu’il faut voir dans la vieille ville d’Annecy, du Palais de l’Isle au pont des Amours, avec un parcours conseillé et nos infos pratiques.
En bref
- Où : au centre d’Annecy, entre le château et le lac, de part et d’autre du Thiou.
- À ne pas manquer : le Palais de l’Isle, la rue Sainte-Claire, les quais du Thiou, le pont des Amours et les jardins de l’Europe.
- Durée : comptez une demi-journée à pied, une journée avec les musées.
- Bon plan : le Palais de l’Isle et le château sont gratuits le premier dimanche du mois, d’octobre à mai.
À lire : Visiter Annecy : que faire, activités et lieux incontournables
Une vieille ville au fil de l’eau
La vieille ville s’est développée au pied du château, le long du Thiou, la rivière qui sert d’exutoire au lac. Le Thiou coule à ciel ouvert sur toute sa longueur ; le canal du Vassé, lui, est en partie couvert avant de réapparaître derrière l’église Saint-Maurice. Ces canaux, les ponts qui les enjambent et les façades qui s’y reflètent ont valu à Annecy son surnom de « Venise des Alpes ».
Les incontournables de la vieille ville d’Annecy
Le Palais de l’Isle
C’est l’image la plus célèbre d’Annecy : un bâtiment en forme de proue de navire, posé sur un îlot rocheux au milieu du Thiou. Ses parties les plus anciennes datent du XIIe siècle. Tour à tour résidence seigneuriale, atelier monétaire des comtes de Genève à partir de 1355, palais de justice puis prison jusqu’en 1864, il a failli être démoli avant d’être classé monument historique en 1900.
Il abrite aujourd’hui le Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine : on y visite les anciens cachots, les salles de l’ancien palais de justice et une exposition sur l’histoire du territoire d’Annecy.
La rue Sainte-Claire et les rues piétonnes
La rue Sainte-Claire, avec ses arcades, est l’une des quatre rues médiévales piétonnes de la vieille ville. On y accède par la porte Perrière, au pied du château. Brasseries, glaciers et boutiques s’y succèdent, et un marché aux antiquités s’y tient chaque mois.
Le pont des Amours
Petit pont romantique enjambant le canal du Vassé, le pont des Amours relie le Pâquier aux jardins de l’Europe. Construit pendant la période sarde (1815-1860), il offre l’une des plus belles vues sur le lac et les montagnes ; la tradition veut que les amoureux s’y embrassent.
Les jardins de l’Europe
Au bord du lac, entre le canal du Vassé et le port, les jardins de l’Europe forment un grand parc arboré, idéal pour une pause à l’ombre. Les bateaux de croisière partent tout près, depuis les quais.
Le château d’Annecy
Perché au-dessus de la vieille ville, le château d’Annecy a été la résidence des comtes de Genève puis des ducs de Genevois-Nemours. Il abrite aujourd’hui un musée et offre une belle vue sur les toits de la vieille ville.
Les églises de la vieille ville
La cathédrale Saint-Pierre a été construite au XVIe siècle, à l’époque de la Contre-Réforme. L’église Saint-Maurice, au pied du château, est mentionnée dès 1107. Pour compléter ce patrimoine religieux, montez jusqu’à la basilique de la Visitation, qui domine la ville.
Notre parcours à pied dans la vieille ville
- Commencez par le château d’Annecy pour la vue sur les toits.
- Descendez par la porte Perrière et la rue Sainte-Claire.
- Rejoignez les quais du Thiou et le Palais de l’Isle ; visitez-le si vous avez le temps.
- Flânez le long des canaux jusqu’à l’église Saint-Maurice et la cathédrale Saint-Pierre.
- Terminez au bord du lac : le Pâquier, le pont des Amours et les jardins de l’Europe.
En été, la vieille ville est très fréquentée : venez tôt le matin ou en fin de journée pour profiter des canaux plus calmement.
Informations pratiques
| Accès | À pied depuis le centre-ville et la gare ; la vieille ville est en grande partie piétonne |
| Palais de l’Isle : horaires | Été (1er juin-30 septembre) : 10 h 30-18 h ; hiver (1er octobre-31 mai) : 10 h-12 h 30 et 14 h-17 h 30. Fermé le mardi et certains jours fériés |
| Palais de l’Isle : tarifs | Adulte 4 € (5 € en juillet-août), enfant 2 € (2,50 € en juillet-août), gratuit pour les moins de 12 ans |
| Gratuité | Premier dimanche du mois, d’octobre à mai, au Palais de l’Isle et au château |
| Marché aux antiquités | Une fois par mois, rue Sainte-Claire |
À combiner avec
- La basilique de la Visitation, sur les hauteurs de la ville.
- Une balade ou une croisière sur le lac d’Annecy.
- Notre itinéraire week-end à Annecy, nos idées pour Annecy en famille et pour Annecy quand il pleut.
- Pour dormir sur place : où dormir à Annecy.
Questions fréquentes
Que voir dans la vieille ville d’Annecy ?
Le Palais de l’Isle, la rue Sainte-Claire, les quais du Thiou, l’église Saint-Maurice, la cathédrale Saint-Pierre, le pont des Amours et les jardins de l’Europe, sans oublier le château qui domine le quartier.
Combien de temps faut-il pour visiter la vieille ville d’Annecy ?
Comptez une demi-journée pour la balade à pied, une journée complète si vous visitez le Palais de l’Isle et le château.
Combien coûte la visite du Palais de l’Isle ?
L’entrée coûte 4 € pour un adulte (5 € en juillet-août) et 2 € pour un enfant ; elle est gratuite pour les moins de 12 ans et le premier dimanche du mois d’octobre à mai.
Où se trouve le pont des Amours à Annecy ?
Il enjambe le canal du Vassé et relie le Pâquier aux jardins de l’Europe, au bord du lac.
Pourquoi Annecy est-elle appelée la Venise des Alpes ?
Pour les canaux du Thiou et du Vassé qui traversent la vieille ville, bordés de maisons colorées et enjambés par de nombreux ponts.
À lire : Annecy : guide de la ville
